Mates e infusiones en los bebés: ¿por qué no se recomiendan?

En muchas culturas es habitual ofrecer mates o infusiones a los bebés para aliviar cólicos, ayudar a dormir o “limpiar el estómago”. Sin embargo, estas prácticas no son seguras y pueden representar riesgos para la salud infantil, especialmente durante los primeros meses de vida.

El sistema digestivo del bebé es inmaduro. Las infusiones pueden irritar la mucosa intestinal, alterar el equilibrio del microbioma y generar molestias digestivas. Además, algunas hierbas contienen principios activos que el organismo del bebé no puede metabolizar correctamente.

El mate, el té y muchas infusiones contienen cafeína u otros estimulantes. Estas sustancias pueden provocar irritabilidad, alteraciones del sueño, aumento de la frecuencia cardíaca y favorecer la deshidratación. Aunque la mayoría de los estudios sobre la cafeína se han realizado en adultos, se sabe que los bebés y niños pequeños son mucho más sensibles a sus efectos. Por este motivo, y ante la falta de evidencia que garantice su seguridad en la infancia, no se recomienda ofrecer bebidas que contengan cafeína —como el mate y el té— a los bebés.

Otro riesgo importante es el desplazamiento de la leche materna o fórmula, que son los únicos alimentos y fuentes de hidratación recomendados antes de los 6 meses.

Además, algunos mates e infusiones herbales comúnmente utilizados, como el anís, la manzanilla u otras hierbas, pueden resultar tóxicos para los bebés. Sus principios activos no pueden ser metabolizados adecuadamente debido a la inmadurez del hígado y del sistema nervioso. Existen reportes clínicos de bebés que han requerido hospitalización por intoxicación tras consumir este tipo de mates y, en casos graves, se han registrado incluso fallecimientos. Por ello, las infusiones y remedios caseros no son una alternativa segura para aliviar molestias en la infancia.

La evidencia científica y las organizaciones de salud coinciden: los bebés no necesitan agua, mates ni infusiones. Ante molestias como dolor o llanto frecuente, es fundamental buscar orientación profesional y no recurrir a remedios caseros.

Estefania Salinas - Puericultora

Este contenido tiene fines informativos y no sustituye la orientación personalizada de un profesional de la salud. No pretende dar un diagnóstico y/o tratamiento. Para obtener asesoramiento o diagnóstico médico, consulta con un especialista.