Cuando la lactancia materna no es posible o se ofrece de forma parcial, la leche de fórmula debe prepararse con especial cuidado. Hay que tener en cuenta que las fórmulas en polvo no son estériles y pueden contener bacterias que, si no se manipulan correctamente, representan un riesgo para la salud del bebé. Por eso, la preparación segura es fundamental.

¿Por qué es importante seguir normas estrictas?

Las preparaciones en polvo para lactantes pueden contaminarse durante el proceso de fabricación o al momento de la preparación. Microorganismos como Cronobacter sakazakii y Salmonella pueden sobrevivir en el polvo y multiplicarse rápidamente una vez reconstituido si no se respetan las condiciones de higiene, temperatura y conservación.

Los bebés más vulnerables son:

• Recién nacidos
• Lactantes menores de 2 meses
• Prematuros o bebés con bajo peso al nacer
• Bebés con sistemas inmunológicos inmaduros

Siempre que estén disponibles, para estos grupos se recomiendan fórmulas líquidas estériles listas para usar.

Higiene: el primer paso

Antes de preparar cualquier biberón:

• Lavar bien las manos con agua y jabón.

• Limpiar y desinfectar la superficie de trabajo.

• Lavar cuidadosamente biberones, tetinas y utensilios con agua caliente y detergente, utilizando cepillos específicos.

• Esterilizar el material, especialmente en bebés menores de 3–4 meses

Preparación correcta de la fórmula

1. Hervir agua potable (también si es embotellada).

2. Dejar enfriar el agua aprox 30 min, esto lleva su temperatura a 70 °C.

3. Verter la cantidad exacta de agua en el biberón (agregar primero el agua, antes que el polvo).

4. Añadir la cantidad exacta de polvo indicada por el fabricante (ni más ni menos).

5. Cerrar el biberón y mezclar suavemente hasta que el polvo se disuelva por completo.

6. Enfriar rápidamente el biberón hasta que esté tibio antes de ofrecérselo al bebé .

El uso de agua a no menos de 70 °C es una recomendación clave de la OMS, ya que reduce de forma significativa el riesgo de infecciones graves.

Conservación y uso

• Lo más seguro es preparar la fórmula justo antes de cada toma.

• Si es necesario adelantar tomas, deben refrigerarse inmediatamente a ≤5 °C y usarse dentro de las 24 horas.

• Una vez iniciada la toma, los restos deben desecharse antes de las 2 horas.

No se recomienda recalentar ni preparar fórmula en microondas, ya que el calentamiento es irregular y puede causar quemaduras .

Preparación con antelación: ¿es posible?

Lo más seguro es preparar la fórmula justo antes de cada toma. Sin embargo, si es necesario adelantar tomas:

• Enfriar rápidamente la fórmula tras su preparación.
• Refrigerar inmediatamente a ≤5 °C.
• Conservar un máximo de 24 horas.
• Etiquetar los biberones con fecha y hora de preparación.

Una vez fuera del refrigerador, la toma debe utilizarse en un plazo máximo de 2 horas.

En viajes o situaciones especiales

Si no se dispone de agua hirviendo o refrigeración, la opción más segura es utilizar fórmulas líquidas estériles listas para usar. Cuando se prepara fórmula con agua a menos de 70 °C, debe consumirse de inmediato y nunca guardarse para más tarde.

Transporte y viajes

• Si el bebé tomará la fórmula dentro de las 2 horas siguientes, puede transportarse en bolsa térmica.
• Para viajes más largos, usar acumuladores de frío.
• Si no se dispone de refrigeración, preparar la toma justo antes de usar.
• Cuando no es posible hervir agua, se recomienda utilizar fórmulas líquidas estériles.

Las tomas preparadas con agua a menos de 70 °C deben consumirse de inmediato y nunca guardarse.

Siempre que sea posible, la OMS recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida. La fórmula infantil es una alternativa válida cuando está indicada o elegida de forma informada, pero su preparación segura es una responsabilidad clave para proteger la salud del bebé.

Estefania Salinas - Puericultora

Bibliografía:

• Organización Mundial de la Salud (OMS) & FAO. Preparación, almacenamiento y manipulación en condiciones higiénicas de preparaciones en polvo para lactantes. 2007

• Blázquez, P. & Vega, C. Guía de elaboración de leche de fórmula. Consulta de Lactancia, Sevilla

Este contenido tiene fines informativos y no sustituye la orientación personalizada de un profesional de la salud. No pretende dar un diagnóstico y/o tratamiento. Ante cualquier duda, consulta con un especialista.